Marthe Wéry

Marthe Wéry voulait que ses oeuvres “contiennent la vie et puissent la faire toujours avancer”. Décédée en février 2005 à l’âge de 74 ans, elle fut l’une des artistes belges francophones les plus importantes de sa génération. D’abord inspiré par l’abstraction française d’après-guerre, puis par l’art américain des années 60, son travail s’est singularisé à partir des années 70 par une approche extrêmement sensible du monochrome en peinture.

Marthe Wéry a vécu dans la province de Hainaut avant de
s’installer à Bruxelles au début des années 60, ville où elle
enseignera la peinture à l’Institut Saint-Luc et à l’École de Recherche Graphique jusqu’en 1996. Elle a auparavant séjourné à Paris, notamment auprès du graveur S. W. Hayter à l’Atelier 17. En 1965, la galerie Saint-Laurent à Bruxelles lui consacre sa première exposition personnelle. Après avoir montré ses travaux successivement à Gand, Bruxelles, Cologne, Rome et Liège, elle obtient une reconnaissance internationale avec sa proposition pour le Pavillon de la Belgique à la Biennale de Venise de 1982. La galerie Micheline Szwajcer à Anvers, Claire Burrus
puis Cent8, à Paris vont ensuite régulièrement montrer son travail.

Marthe Wéry s’est surtout vue honorée d’importantes expositions monographiques au Musée des Beaux-Arts de Montréal en 1984, aux Musées Royaux des Beaux-Arts de Belgique en 1987, au
Musée Greuze de Tournus en 1991, à la Synagogue de Delme et au Centre d’art contemporain Le Channel à Calais en 1995, au Palais des Beaux-Arts de Bruxelles en 2001, puis au Musée des
Beaux-Arts de Tournai en 2004.

Tout l’art de Marthe Wéry réside dans la richesse de ses aplats de matières colorées soumis aux variations des jeux de la lumière sur leur surface ainsi que sur les rythmes imposés par leur format et leur succession rigoureusement calculés. Aussi, chaque tableau se définit-il par l’espace propre qu’il génère autant que par une relation tendue au lieu qui l’accueille. Et si
l’affect semble totalement disparaître de ses oeuvres, le corps y tient une place centrale. Il est utilisé comme une échelle autant que comme un outil, et devient un point de référence fusionnel
entre l’artiste et l’oeuvre. Comme le définit Marthe Wéry, l’acte de création devient “un travail de corps à corps avec la matière”.