Jeff Kowatch

Jeff Kowatch est de ces artistes qui, dotés d’une vision personnelle forte de la peinture dépassent les références historiques qui en ancrent d’autres dans un mimétisme stérile. Un artiste ne peut être en dehors de l’histoire de l’art, sans regard sur ce qui l’a précédé ou sur ce qui l’entoure. L’important est de s’affranchir des référents artistiques en les assimilant, tel un pianiste qui, ayant dompté les gammes peut jouer avec les notes.

Jeff Kowatch, peintre américain, a été marqué par l’expressionnisme abstrait. Ceci se ressent dans sa peinture sans que nous puissions le lui reprocher puisqu’il a su apporter une variation nouvelle à ces éclatements de couleurs et de formes libres que l’on connaît si bien. Une nouvelle histoire nous est contée au travers de mouvements revisités. Jeff Kowatch s’amuse. Ses oeuvres pétillent de liberté, de mariages insensés et antinomiques entre expressionnisme et minimalisme, Klimt et Gorky et d’autres encore.

En effet, si l’on retrouve l’esprit de l’expressionnisme dans les explosions de couleur et de forme, celui du minimalisme est tout aussi présent avec le refus de l’empreinte du geste créateur. Si nous nous approchons des huiles sur toile, les coups de pinceaux sont à peine perceptibles. C’est que l’artiste a sans cesse effacé la trace du geste en raclant systématiquement la couche qu’il venait de peindre en créant ainsi une sorte de glacis et de flou.
Cette technique n’est pas sans rappeler celle de Gorky qui à l’aide d’une lame de cutter enlevait le surplus de matière avant de passer la toile sous l’eau. Mais là encore, nous sommes pris à contrepied. Si Gorky et Kowatch ont une technique plus ou moins similaire, la finalité n’est pas la même. Gorky recherchait une précision quasi chirurgicale de la forme alors que Jeff Kowatch veut accentuer l’effet impalpable de celle-ci.

Tout comme Gorky, Klimt était dans la précision et lorsque nous sommes face à une oeuvre telle Drops, beaucoup y voit comme un zoom sur un détail de Klimt. Il est vrai que la somptuosité de la matière, les tons colorés et vifs et les formes arrondies sont partagés par les deux artistes sans que Jeff Kowatch limite ses formes au décoratif.

Communiqué de Presse "Jeff Kowatch" (08/04/2010 - 29/05/2010) - Galerie Vieille du Temple (Paris, France)